粉末冶金とは金属粉末を作り、その金属粉末を材料として使い、成形と焼結をし、金属材料や様々な製品を作るという技術である。
粉末冶金の基本的な工程はこのようである。
1、原料粉末の整備。今の製粉方法には、機械法と物理化学法という二種類がある。また、機械法は機械粉砕と霧化法に分けられる。物理化学法は電気化学腐食法、還元法、化合法、気相堆積法、液相堆積法及び電解法にわけられる。その中で、最もよく使われるのは還元法、霧化法と電解法である。
2、粉末を要求された形がある半製品に成形すること。成形の目的は形とサイズが限られた半製品を作るだけでなく、ある程度の密度と強度を備えさせることである。成形する方法は基本的に加圧成形と無圧力成形に分けられる。加圧成形の中に、最もよく使われるのはモールド成形である。また、3Dプリント技術で作ることもできる。
3、半製品の焼き結び。焼き結びは粉末冶金の重要な工程である。形になった半製品は焼き結びにより、希望の物理機械性能を得られる。
4、生産品の後の処理。焼き結んだ処理は生産品により、様々な方法が取られる。例えば、仕上げ、浸油、機械加工、熱処理、電鍍などである。一方では、近年、新たな工芸、例えば圧延、鍛造なども粉末冶金材料の加工によく使われている。そして、理想的な効果が効いたようだ。
筆者：羅景糧
2019年9月20日